Le couvent

Les frères

fr. grégoire

Gardien

fr. paul

fr. bart

fr. bernard

Fils de saint François d’Assise (1182-1226), les frères s’efforcent de vivre chaque jour l’Évangile en fraternité. Notre vie quotidienne, soutenue par la liturgie des heures, la messe quotidienne et l’adoration, nous pousse à aller à la rencontre des autres.

Notre mission est variée, nous sommes le sanctuaire national de saint Antoine de Padoue et nous avons plusieurs propositions, en particulier au service de la jeunesse, nous sommes présents sur YouTube, nous faisons une distribution de nourriture chaque semaine pour les pauvres du quartier, et encore bien d’autres choses que nous vous invitons à découvrir. Dans toutes nos activités de nombreux bénévoles sont présents à nos côtés et nous fournissent une aide précieuse.

Les frères n’ont pas de revenus et vivent de la Providence, cette action de Dieu qui nous soutient et qui passe aussi par votre générosité.

Ce style de vie missionnaire, simple et essentiel, fondé sur Jésus-Christ, nous aide à rester attentifs et à l’écoute des besoins de chaque personne que nous rencontrons, afin d’être frères de tous, à l’image de saint François notre fondateur.

Une brève histoire du couvent

C’est en 1862 qu’une petite communauté de Franciscains conventuels s’installe à Bruxelles, dans le quartier alors en pleine expansion du Midi-Lemonnier. Après avoir loué une première habitation rue de Bodeghem, les frères font l’acquisition d’un terrain rue d’Artois et y élèvent une chapelle, inaugurée dès Pâques 1863. Devant l’affluence croissante des fidèles, la communauté décide en 1868 de se doter d’une véritable église et d’un couvent.

Le projet est confié à l’architecte néerlandais Pierre Cuypers, figure majeure du renouveau néogothique et futur concepteur du Rijksmuseum et de la gare centrale d’Amsterdam. L’édifice, dédié à saint Antoine de Padoue, s’élève entre 1868 et 1873 et est consacré en 1876 ; sa tour, restée inachevée, ne sera menée à terme qu’entre 1887 et 1888, par Joseph Cuypers, fils de l’architecte.

Depuis plus d’un siècle et demi, le couvent demeure un lieu de vie fraternelle et de dévotion à saint Antoine, aujourd’hui encore habité par les Frères mineurs conventuels, qui y perpétuent une tradition d’accueil et de solidarité envers les plus démunis du quartier.